玉龙雪山主峰海拨5596米，是北半球最接近赤道的一座大雪山，玉龙十三峰在蓝天下如同一条巨龙在飞舞，故得名“玉龙雪山”。但由于全球气候变暖和丽江市的城市扩建及大规模的旅游开发，玉龙雪山的冰川正在以可怕的速度在消融，19条冰川已有4条彻底消失，冰川面积大幅萎，玉龙雪山已经慢慢的失去雪，变成玉龙山。

国际湿地公园—拉市海海拨2437米，比丽江古城略高，“拉市”是纳西语，拉为荒坝，市为新，也就新的荒坝。坝中低洼，玉龙雪山冰川融化的雪水和地下的泉水汇集形成的拉市海。拉市海是候鸟的王国，已知的鸟类有57种，数量有三万多只，其中有很多珍稀上濒危的鸟类有9种，其中包括斑头雁、黑颈鹤、中华秋沙鸭等。拉市海有大片大片的草甸，也是以前丽江土司（当年的土皇帝）训练战马的马场，云南的滇成以耐力好、负重能力强而著称。

云南香格里拉地处青藏高原东南边缘、横断山脉南段北端，“三江并流”之腹地，形成独特的融雪山、峡谷、草原、高山湖泊、原始森林和民族风情为一体的景观，为多功能的旅游风景名胜区。香格里拉景区内雪峰连绵，云南省最高峰卡瓦格博峰等巍峨壮丽。仅香格里拉〔中甸〕县境内，海拔4000米以上的雪山就达470座，峡谷纵横深切，最著名的有金沙江虎跳峡、澜沧江峡谷等大峡谷，再有辽阔的高山草原牧场、莽莽的原始森林以及星罗棋布的高山湖泊，使迪庆的自然景观神奇险峻而又清幽灵秀。

上世纪三十年代初，英国作家希尔顿.詹姆斯写下《消失的地平线》一书，用他优美浪漫的文笔向世人描绘了一个东方中国的桃花源，一个充满梦幻充满诗情充满牧歌的四园，那里有金字塔般的雪山、壮观的峡谷、被森林环绕着的翡翠似的高原湖泊、一望无际的辽阔草甸、金碧辉煌的喇嘛寺、宁静苍凉的古城；各民族在此和平共处、多种宗教信仰交融并存。